像極了曾經的AI,2022年,元宇宙在互聯網語境里已然袪魅。
此前,大眾一直將更名Meta的Facebook視作笑談,奚落著其一路飄綠的股價,嘲笑著那虛擬演唱會里模型粗糙的小人兒們。后來者百度,同樣未能擺脫被譏諷的局面。
但在商業世界,元宇宙卻大有愈演愈烈之勢,一邊仍是高舉大旗帶頭沖鋒的資本們,一邊是那些曾被認為不可能下場、卻又接連下場的巨頭們。從映客更名映宇宙,到騰訊成立XR部門,再到Meta、微軟等科技巨頭成立元宇宙標準論壇,這場熱潮,或許還遠未到泡沫碎裂之際。
縱使玩家們不斷下場,現階段元宇宙場景端卻仍處于不斷碰壁,探索剛需的階段。體量相對較大的Meta與騰訊采取的是軟硬件并行的打法,在探索應用的同時試著拿下硬件入口;百度、映客等玩家則是軟件先行,在虛擬世界先行圈地。
只是,純粹的硬件設備也好,游戲、社交應用也罷,最終都落于需求,如果沒有用戶,一切都是空談。為此,眾玩家均踏入了尋找用戶的征途。
踏入元宇宙河流的玩家們,普遍找到了兩個切入領域,游戲與社交。
其中,社交應用面向大眾,成本較低,又極具想象空間,自然攬獲了一堆擁躉,百度希壤以及紅極一時的啫喱均屬此列。
波卡周報:Polkadot即將啟動Bridge Hub平行鏈:4月8日消息,根據PolkaWorld發布的波卡周報,Parity發布Polkadot 0.9.41版本,這是一個僅限客戶端,沒有runtime升級的版本,優先級為中等。此版本修復了0.9.40出現的爭議問題,以及一些小的網絡修復。Polkadot提名池在推出5個月后,在4月4日正式超過300萬個DOT,擁有8,331個提名池成員。[2023/4/8 13:51:16]
但現階段,這一路徑卻桎梏在前。普遍來講,絕大部分元宇宙社交應用都很難規避用戶拉新與留存問題。
拉新方面,一是技術水平受限于時代,廠商端不出普羅大眾的殺手級應用;二是消費市場尚未成熟。即便元宇宙社交領域誕生出《半條命:Alyx》這類跨時代的產物,硬件門檻亦會將其扼殺于搖籃,對廠商而言費力而不討好。
留存問題則更甚,以啫喱為例,即使能憑借新奇、精致切入市場,但究其內核仍舊是空洞乏味的,消費市場新鮮勁一過便將走向式微。也就是說,僅是單純的社交,撐不起尚未成熟的元宇宙。
Arbitrum社區經理:Odyssey活動將重啟:3月17日消息,Arbitrum 社區經理在官方 Discord 社區發布公告表示,Odyssey 活動將重啟。此前報道,去年 6 月 29 日,Arbitrum 宣布暫停 Odyssey 活動,表示為確保 Arbitrum One 上的用戶獲得更好的體驗,暫定將在其基于以太坊測試網的 Nitro 開發網絡正式發布后,重啟 Odyssey 活動。[2023/3/17 13:10:34]
社交路暫且走不通,游戲成為了僅剩的出口。亞馬遜云“元宇宙解決方案”指向游戲產業,并搬出CAPCOM、EPIC GAMES等游戲廠商為其背書;而領導騰訊XR部門的人不是別人,正是騰訊游戲副總裁沈黎。
相較于社交,游戲似乎更能滿足用戶對元宇宙的需求,也一度成為了虛擬社區引流的不二法門。以Meta虛擬社區Horizon Worlds為例,除社交屬性外,其內置有各類游戲與活動,并為用戶提供的創造功能,竭力將用戶留在社區內。
只是,同樣受限于技術水平,相較于《頭號玩家》描繪出的終極形態,所謂的元宇宙游戲要么缺乏高精度畫面帶來的代入感,要么缺乏社交圈層所提供的歸屬感,表現的略顯割裂。
Aztec Network宣布集成借貸協議Aave:11月17日消息,基于ZK Rollup的隱私和擴容解決方案Aztec Network宣布集成借貸協議Aave。用戶可以使用Aztec Connect在Aave存入隱私(shielded)ETH或USDC,以在加強隱私和降低Gas費的同時賺取收益。[2022/11/17 13:17:00]
以Horizon Worlds內置的小游戲為例,盡管能提供一定的趣味性,卻無法說服用戶長時間頭戴VR沉溺于其中;而《半條命:Alyx》雖能使玩家流連其中,卻并不具備前者那般的社交歸屬感。
顯然,當下的元宇宙游戲距離“綠洲”尚有不小差距,而“由0到1”之前,布局元宇宙的玩家們則正通過“小而精”的嘗試,探尋迷霧之路。
基于此,在廠商眼中里,相較于對立面“現充”,那些沉溺于虛擬世界的宅男們自然成為了元宇宙游戲的最好的承接。畢竟在當下的圈層化趨勢之下,多以同好為紐帶的宅男們既抱有技術新意,亦有互動及歸屬感需求。
以需求更切的游戲宅為例,大至游戲品類,小至游戲廠商甚至于單個游戲作品,皆有大量玩家抱團取暖。而這種跨越時間空間,依托同一種技術、消費同樣內容所維系的高活躍“組織”,正是元宇宙不可多得的“小白鼠”。
歐盟或因電力危機停止加密挖礦 打算開發加密能效標簽:金色財經報道,根據周二發布的歐盟能源系統數字化行動計劃,歐盟委員會宣布,再電力系統需要減負荷的情況下,加密挖礦可能會被迫停止,歐盟成員國必須為此做好準備。歐洲能源供應壓力加劇,該委員會希望各國準備降低加密貨幣礦工的耗電量,在被迫減少用電負荷的地區,加密采礦作業可能會被命令完全停止。從長遠來看,歐盟委員會還希望歐盟成員國考慮終止目前對提供工作量證明的礦工的稅收減免和補貼。歐盟委員會還宣布了根據歐盟內部環境影響為加密貨幣引入評級系統的提議,將在國際上與不同的標準化機構合作,開發能效標簽。
昨日報道,歐盟委員會表示,歐盟國家要做好停止加密貨幣挖礦的準備。[2022/10/19 17:32:14]
只可惜,宅男宅女們似乎支撐不起元宇宙玩家們的想象,實際上,二者非但不“親密”,更是流露著一絲水火不容的氣息。
細數電子游戲、虛擬社交亦或是虛擬偶像等宅男串聯起的圈層,很容易發現一個共性,即“熱愛”。
且不談為愛付費的虛擬偶像粉絲,游戲玩家的熱愛源于對游戲內容的認可,為內容付費的邏輯亦貫穿了游戲產業數十年間;而在虛擬社交場景中,用戶只有熱愛身處的小世界,才會將真金白銀換作服裝、房屋、道具等虛擬載體,以彰顯自己的個性。
Coinbase Ventures在2022年Q1完成超70次投資:5月19日消息,官方消息,Coinbase表示,僅在2022年第一季度,Coinbase Ventures就完成了70多筆交易,迄今為止已超過300筆。Coinbase Ventures投資于web3技術堆棧,并將跨鏈投資擴展到以太坊之外,目標是促進開放的多鏈金融未來。[2022/5/19 3:27:31]
雖說“熱愛”一詞時常和商業攪在一起,但就元宇宙而言,本質上二者是背離的——標榜元宇宙的廠商們,殷勤地獻上作品,喃喃念著“今夜月色很美,而宅男們接過瞟一眼便丟在一旁,嘴里不忘附上一句“去你媽的”。
也就是說,宅男這一元宇宙廠商所認為的客群,其實是典型的“無價值用戶”——說動他們并不容易,亦很難指望他們帶來營收。就像是你很難說服一個B站二次元用戶充大會員:他會指著番劇里的“圣光”質問你“就這?憑什么。”
這背后的邏輯在于,所謂的“熱愛”,很容易演替為“苛刻”。在尚不成熟的元宇宙場景里,熱愛游戲的核心玩家并不愿意在尚屬萌芽的元宇宙應用中浪費時間,而建模粗糙的元宇宙社區對用戶而言或許還沒有厘米秀有吸引力。
當然,并非廠商不愿端出切合其需求的產品,但前述技術、市場均不成熟,以VR為例,想要脫離主機跑動畫質前沿的游戲并不務實,即便強行堆砌硬件造出性能達標的產品,也勢必會觸達體積、重量、散熱層面的桎梏——與其說是VR眼鏡,不如說是蒸汽眼罩。
去年,IDC曾預測,2020-2024年AR/VR市場全球支出規模復合年增長率將達54.0%,高通亦曾透露Meta旗下VR設備Oculus Quest 2已破千萬銷量。
而近日,天風國際分析師郭明錤公開表示,Meta或將推遲了 2024 年之后所有的AR/VR項目,并將今年出貨量下調 25-35%。消息一經傳出,上游設備制造商歌爾股份市值蒸發百億。
倘若消息無誤,那吃了軟硬件兩支螃蟹的Meta,將率先砍單硬件入口,預示著本因為愛付費的宅男們,正再讓廠商失去信心,而業界期許的AR/VR時代,或許還需更長時間才能抵達。從這個角度來看,不禁讓人對騰訊和羅永浩捏一把汗。
而相比宅男,如今一窩蜂涌入各類元宇宙應用的,則是另一批人——伺機撈金的投機者,亦或是聞訊而來的小白們。
他們無需Horizon Worlds這類虛擬空間,也不將XR設備作為硬件入口,而是將落腳點置于P2E(Play To Earn)游戲,亦或是更為純粹的“套概念”上面。
所謂P2E游戲,即一種類似“玩賺”模式的游戲,依托于區塊鏈技術,玩家能通過游玩賺取NFT屬性的游戲物品,并將其轉換為現實貨幣。以《Axie Infinity》為例,用戶主體并非宅男宅女,而是為“養家糊口”的人群。
去年,受疫情影響,菲律賓陷入經濟停滯狀態,約730萬菲律賓人處失業狀態。為維持生計,失去工作的人們紛紛開始游玩《Axie Infinity》,而在虛擬貨幣形勢大好之際,玩游戲所賺到的錢一度超越了部分人本來打工的收入。相比之下,對虛擬生活品質頗為注重的宅男群體,并不會前往《Axie Infinity》打工。
而如果說P2E游戲尚有“游玩內容”連接宅男,那各種假借元宇宙外殼的資金游戲,其實際的追隨者則全然是投機者。
元宇宙衍生而來的數字藏品便是很好的例子,在部分設有二級市場的數藏平臺,暴漲與暴跌的故事幾乎每日都在上演。今年5月,數藏平臺ibox迎來暴跌,最大跌幅高達85%,縱使平臺于6月緊急上線“元宇宙”板塊加強背書,卻難以掩住已被奏響的喪鐘。
盡管基于公鏈的NFT似乎已兌現了元宇宙的價值,也在某種程度上提振了元宇宙產業,但遠超常理的價格使其不得已將最核心的消費群體拒之門外。另一方面,NFT市場再怎么熱絡,終歸同核心應用場景無關。
元宇宙概念爆發之際,幾乎所有談論元宇宙的文章里,都會提到尼爾·斯蒂芬森《雪崩》,用以闡述元宇宙概念的由來——這就像“賽博朋克”流行之際,互聯網語境復刻威廉·吉布森《神經漫游者》。
而“賽博朋克”也好,元宇宙也罷,之所以吸引人,均因其描繪了一種“可行的未來”。
可同樣是超越時代的概念,資本為什么會對元宇宙近乎瘋狂,相反“賽博朋克”卻只停留在人文藝術層面,或許單純只是因為前者是個可以任人打扮的“概念”,而后者涉及的賽博格與義肢,講不出什么動人故事罷了。
畢竟在某個關于元宇宙的線上課程里,主講人在元宇宙架構一欄,插入了無代碼、低代碼、數字孿生、隱私計算、區塊鏈、AI、云原生等技術,仿佛一語道盡了近年科技媒體的主流話語。
值得注意的是,前述賽博朋克之父威廉·吉布森曾以一句“未來已來,只是分布的還不太均勻”概括了圈層與科技的非對稱關系。元宇宙正是如此,期待者們渴求著XR甚至“腦機”時代的到來,技術水平卻將其幻想摔個粉碎,搶先駐足的公司們自然并不討喜。
但客觀地說,元宇宙與宅男并非二元對立,畢竟《頭號玩家》上映時,為那些客觀的游戲角色及片末亮相的高達涕泗橫流的,正是宅男群體。
引用尼爾·斯蒂芬森的一句話:“當一座時鐘的指針并為一線,當一根別針落入狹縫,當一些事情偶然發生的時候,一扇大門就會開啟,小小的罅隙就會出現,透過這罅隙,便是對另外一個宇宙的驚鴻一瞥。”
而看似正背離元宇宙的宅男們,其實是在以“苛刻”守護著自己的精神故鄉,進而等待著罅隙的到來。
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