加密貨幣:白宮加密貨幣挖礦稅對美國礦工及環境影響幾何？

作者：Joshua Gans，多倫多大學羅特曼商學院教授，刊于a16zcrypto；翻譯：金色財經0xxz

美國白宮最近提議了一項新的挖礦稅。他們計劃征收的30%的稅并非針對采礦業，而是針對加密貨幣挖礦。但是，所提議的“DAME”（Digital Asset Mining Energy，數字資產挖礦能源）消費稅似乎不太可能實現政府為證明其合理性而鋪設的任何目標。征稅目的是減少加密貨幣挖礦對當地電價和全球污染的負面影響。然而，雖然稅收可以減少美國的加密貨幣挖礦，但從經濟學的角度來看，其他目標是否會接踵而至還是個遙遠的未知數。

挖礦稅可能會受到經濟學家的熱烈歡迎。礦產是來自土地的純粹的禮物，過去10萬年里沒有人對此負責。雖然開采和運輸礦物需要費些功夫，但能獲得某塊土地的開采許可那當真是走了大運。由此所產生的利潤有個經濟學術語，叫做租金。即使政府征收資源租金稅，土地還是很可能會被開采。唯一不同之處是誰將獲得租金——是礦企還是政府——所以這項稅收并不怎么受礦企的歡迎。

美國立法者敦促白宮解決朝鮮使用數字資產逃避制裁的問題:金色財經報道，美國參議院的三名成員已致函白宮和財政部，敦促打擊朝鮮使用加密貨幣為其核計劃提供資金并逃避制裁的行為。參議員伊麗莎白·沃倫 (Elizabeth Warren)、蒂姆·凱恩 (Tim Kaine) 和克里斯·范·霍倫 (Chris Van Hollen)要求拜登政府提供信息，說明美國政府如何努力解決朝鮮非法使用數字資產的問題。

信中援引的報道稱，過去幾年，朝鮮有條不紊地建立了數字資產方面的專業知識，自2018年以來，朝鮮黑客盜竊了價值超過30億美元的加密貨幣，這些資金被用于資助該國的部分導彈計劃。[2023/8/5 16:19:51]

將采礦與加密貨幣挖礦進行比較似乎并不公平，但加密社區選擇使用“挖礦”一詞是有原因的。在工作量證明（PoW）區塊鏈中，使節點（在任何給定時間提議和確認交易塊）合法化的是，它們必須證明自己表現良好，不會阻礙或攻擊底層網絡。中本聰（Satoshi Nakamoto）花了相當大的精力來概述比特幣區塊鏈的“工作”，并以一種可擴展的方式進行區塊鏈設計。

白宮經濟委員會主任：美國有實力避免經濟衰退:10月23日消息，白宮國家經濟委員會主任布賴恩·迪斯表示，美國經濟有實力和韌性，可以避免陷入衰退。這番言論駁斥了人們日益加劇的擔憂，即旨在抗擊通脹的大幅加息將抑制經濟擴張。迪斯發表上述講話之際，經濟學家和企業CEO們越來越多地警告稱，在全球經濟疲弱和貨幣政策大幅收緊的背景下，美國明年將經歷衰退。但拜登政府仍堅持其觀點，即美國將經歷“軟著陸”，即經濟轉向較慢的增長，而不是深度收縮，就業增長放緩，而不是出現大規模裁員。民調顯示，共和黨將重新獲得對眾議院的控制權，亦有可能掌控參議院。(金十)[2022/10/24 16:36:27]

中本聰的工作概念被施加給了每一個想成為節點來幫助運行網絡的人——如果你愿意的話，就當做這是一筆入門費。為了獲得確認新交易區塊的機會，節點必須競爭解決一個簡單的計算謎題。這個題毫無意義——沒有人關心答案——但它被巧妙地融入了區塊鏈本身。為了贏得這場計算競賽，礦工們必須搶在其他人之前找到答案。雖然他們不能保證一定會成功，但他們在這個問題上投入的資源——也就是計算——越多，就越有可能獲勝。

美國財政部向白宮通報了加密貨幣的風險:兩名知情人士說，本月初，美國財政部的工作人員向白宮官員介紹了加密貨幣帶來的風險。在與聯邦監管機構的對話中，也有人提出了這一問題，其中包括美國財政部貨幣監理辦公室和消費者金融保護局（CFPB），盡管這些討論沒有包括財政部長耶倫（JanetYellen）等主要級別的官員。知情人士說，政府官員正在研究與加密市場有關的監管方面可能存在的“漏洞”，例如加密市場是否可用于資助非法或恐怖活動。他們還討論了購買加密貨幣的普通散戶投資者是否需要一些保護措施。白宮和財政部也公開支持一項針對加密貨幣的新計劃，作為解決避稅問題更廣泛努力的一部分。目前，聯邦監管機構并不認為加密市場的劇烈波動有可能威脅到金融市場的整體穩定，盡管他們認為風險值得監測。政府官員正在討論是否可以對加密貨幣設置護欄，同時仍允許投資者交易DOGE。白宮、財政部和CFPB的發言人拒絕置評。（華盛頓郵報）[2021/5/26 22:43:58]

礦工們大費周章又得到了什么呢？首先，得到了用戶支付的交易費用。但更重要的是，他們還獲得了新的比特幣。他們賺取的利潤隨著時間的推移而變化，但當比特幣開始真正有價值時，十分鐘的計算工作獲得的獎勵就變得相當多了。他們搜尋、挖掘（通過提供資源并猜測謎題答案），然后“提取”（如果他們破解了謎題，就會收到代幣）——即挖礦。

英國金融時報：白宮高級官員稱資本利得稅的增加只會影響最富裕的0.3%的人群:白宮對華爾街和硅谷對其計劃提高美國高收入人群資本利得稅的批評進行了回擊，稱這只會影響美國“一小部分”無償或尋租的收入。拜登政府的一名高級官員表示，根據該計劃，在美國申報納稅的人中，只有0.3%的人的投資將受到更高的稅負，而目前最富有的美國人的財富在疫情期間出現飆升。該官員稱，越來越多的證據表明，近年來在最頂層的很多收入回報，都高于市場的回報率、租金等等。 （英國金融時報）[2021/4/26 20:59:20]

與采礦一樣，用于比特幣挖礦的資源（計算）總量由挖礦結果的價值決定。比特幣越值錢，計算競爭就越激烈。如果區塊的生成速度太快，單個區塊處理的交易量就會減少。因此，為了保持每個區塊確認的平均挖礦時間為10分鐘，計算謎題的難度將進行調整。競賽中加入的計算越多，難度就越大，反之亦然。

鑒于比特幣挖礦競賽全世界任何擁有電腦的人都可以參與，那么礦工是如何賺錢的？畢竟，更廣泛受歡迎的游戲是由免費進入驅動的。如果存在利潤，將會支付給在某地為競賽投入處理器和電費的某人。他們不會經常獲勝，但平均來看，他們獲得的獎勵足以支撐付出的成本。事實上，中本聰在其白皮書中概述了一個更民主的過程。但從經濟角度來看，預期利潤將很低，而且不會像開采鉆石那樣可預測。

聲音 | Fundstrat聯合創始人：白宮希望制定公平的基本規則，BTC上漲顯示市場對此感到滿意:Fundstrat Global Advisers聯合創始人Tom Lee發推表示：“比特幣似乎樂于接受美國財政部長Steve Mnuchin關于加密和KYC/AML的聲明。白宮希望制定公平的基本規則，但目前似乎無意采取進一步行動。BTC上漲顯示市場對此感到滿意。”[2019/7/16]

因此，挖礦業變得越來越大，礦工們形成了礦池，以提供更確定的收入來源。礦工們也變得更加專業老練，從地下室里只有一臺電腦的一個人，發展到擁有數千個專門用于加密貨幣挖礦的專業ASIC處理器的大規模數據中心。當然，這些數據中心的電費賬單也在嗖嗖上漲。不過，電力公司（以及芯片制造商）并沒有太多抱怨，就像淘金熱時期的鐵鏟制造商一樣。

據估計，加密貨幣挖礦消耗的電力最后將與一個小國一樣多。懷疑論者（或憤世嫉俗者）會問，這一切是為了什么？為了玩計算游戲？在某些人看來，加密貨幣就像大富翁游戲里的錢，甚至更糟，像賭場籌碼。除了更高的電費和更嚴重的本地污染及潛在的全球污染，社會上的其他人從中得到了什么？在過去十年或更長時間里，加密社區——至少是那些專注于工作量證明的社區——對這個問題沒有做出一個很好的回答。

然而，盡管如此，如果你問一位經濟學家，相對于其他電力消耗，他們將很難譴責加密貨幣挖礦的電力消耗。是的，加密貨幣挖礦可能看起來像是浪費資源——如果確有一件事是經濟學家不喜歡的，那就是資源浪費。例如，許多人批評比特幣使用瑞典這樣一個相當大的國家生產的電力。但是你知道還有誰在使用像瑞典這樣一個相當大的國家生產的電力嗎？那就是瑞典。經濟學家似乎并不是特別介懷瑞典。關鍵是，人們實際上是在為加密貨幣挖礦的電力買單，而且似乎是自愿的。我們憑什么做評判？

顯然，許多政府都樂于指手畫腳。一些國家，比如中國，已經完全禁止加密貨幣挖礦（盡管以環境問題的理由）。拜登的提議，即DAME（數字資產挖礦能源）消費稅，雖然沒有禁止加密貨幣挖礦，但會將美國加密貨幣礦工的電費整整提高30%。從表面上看，此舉目標是降低電價，同時減少當地污染和碳污染，但似乎是相互矛盾的。

預計這項稅收不會帶來很大的收入——未來10年只會帶來幾十億美元收入——因為挖礦電費實際上并沒有那么高；此外，加密貨幣挖礦具有全球競爭性。如果將成本提高這么多，與真正的采礦業不同，加密貨幣礦工是可以遷移到任何其他有互聯網或衛星連接的地方的。

這就是問題所在。如果此稅收目標是減少被視為罪惡行為的浪費（就像可能對煙草征稅以減少健康問題一樣），那么這在全球范圍內不太可能實現。加密貨幣挖礦之所以存在于美國，是因為在美國挖礦比在地球上任何其他地方都要便宜。如果稅收導致其中一些礦場關閉，而另一些礦場遷往其他地方營業，那么浪費現象將會更嚴重，絕不會更輕。

但更糟糕的是，這一舉措將如何真正減少全球污染還遠不明顯。減少美國當地的污染也許是可能的，但污染會跟隨礦工遷往其他地方，所以這就是我們所說的“以鄰為壑”的結果。顧名思義，這確實有點自私。此外，美國政府去年通過的大規模氣候政策涉及數十億美元的可再生能源和創新投資，以減輕能源生產對氣候的破壞。（更不用說許多工作量證明加密貨幣礦工已經將他們的努力重心陸續轉移到有潛在能力的領域，或者混合使用更多的可再生能源。）

DAME稅將導致一些使用電力這種清潔能源的用戶轉向其他地方。坦率講，他們不太可能會找到一個更“清潔干凈”的地方。

事實上，這似乎與工作量證明加密行業里的一些人試圖推廣更多清潔能源的舉措背道而馳。雖然我個人對倡導者聲稱的某些實現方式持懷疑態度，但如果挖礦需求（一個地區具有大量潛在的電力用戶）可以為可再生能源發電帶來新的投資，那么從長遠來看，這可能是一種推動更加清潔的能源發展的方式。此類計劃正在提議中，而DAME稅可能會對它們產生威脅。如果你對可再生能源項目的最大客戶說30%的賬單必須交給政府，那么大部分成本可能會由可再生能源電力供應商來承擔。我們并不想要阻止這樣的投資。

這里的重點是，DAME稅針對加密貨幣挖礦，但其原因同樣適用于許多電力用戶，包括那些不參與加密貨幣挖礦的用戶。鑒于挖礦業具有全球競爭性，DAME不太可能改善環境，實際上還可能會破壞環境。一個更好的辦法是對依賴不可再生能源發電的礦工征稅。但這聽起來就是：碳稅。美國政府中一些人不愿意實施這樣的措施，盡管這無疑有助于改善環境。

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