數字資產:《紐約客》深度報道：以太坊恩仇錄（上）

本文原載《紐約客》,原題為“TheProphetsofCryptocurrencySurveytheBoomandBust”，以纖細的筆觸對加密經濟的標桿項目——以太坊——的發展簡史進行了全面回顧。

和此前我們關注的視角不同，文章側重于理念探討和全景式的發展脈絡展示，不拘泥于具體的技術細節，也不做道德批判，將置評的權利交給讀者本身，是不可多得的好文。

本文由加密谷獨家編譯，將分為三期刊出，此為第一篇，敬請期待后續更新。

不久前，我在蒙特利爾參加了一場加密資產會議。我住的酒店位于市中心一幢大樓的頂層，屋頂花園上有一個養著錦鯉的池塘。

一天早上，當我在這里喝咖啡、吃百吉餅時，我看到一對鴨子正在吃著池塘邊別人留給它們的吃食。每隔幾秒鐘，它們就會探進池塘里喝水，并將未消化的食物吐入水中。有一些鯉魚在附近徘徊，吃著這些食物。

我觀察了很長時間，很想知道，這些鴨子是否在故意喂鯉魚呢？我把這個問題拋給了早餐服務員，這個面色紅潤的魁北克人笑著說：“實際上并不是。但在我給孩子們講故事時，我會這樣說。”

當晚，我的思緒久久不能平靜。后來，這段思索指向了另外一個一直縈繞在我腦海中問題——數字資產和區塊鏈技術的奧義。

此前，曾有人預言，BTC和其他數字資產在全球范圍的盛行會引起社會動蕩，導致激進的“改革”。一夜暴富的承諾引發了恐慌。這種P2P式的金融體系將銀行和政府排除在監管之外，使得通過把錢交給特定項目來致富成為一種時尚。

我理解其中的一些東西，但大部分依然難解。一個區塊鏈未來學家告訴我，如果你不是計算機科學家或數學家，你越深入探究分布式賬本、共識算法、哈希函數、零知識證明、拜占庭容錯理論，你就會越偏離此前熟悉的“舊世界”。但與此同時，你將會有更多的機會提高你的智力上限。

區塊鏈理論使我們的大腦成為一塊白板，總是可以擦除既有認知，重新開始。所以，拿著蒙特利爾百吉餅，使我想到了鴨子和鯉魚。

比方說，將這些吃食看作數字資產，我們稱它為：koicoin。那么這些鴨子會成為貨幣礦工嗎？雖然，最終altcoin的大部分都會變得毫無價值。但無疑，誕生之初，它們都有特定的理念和技術手段以及基于此的由擁護者和反對者組成的社區。也許，鯉魚就是其中之一。Thekoicommunity(錦鯉社區)，給鴨子提供吃食的早餐服務員是這個生態系統的創世者，我們可以稱之為koicoinSatoshi——就像中本聰(SatoshiNakamoto)一樣。

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也許，Koicoin協議很強大，激勵機制合理，但是該項目的不可篡改性、分布式程度和隱私保護方面并未真正通過測試。所以，Koicoin會成為一種shitcoin。

幾個小時后，我在另一家酒店的會議室見到了一屋子的加密奇才，一些人位列區塊鏈領域最受尊敬的開發者之列。其中四名開發者是開源區塊鏈平臺以太坊的研究人員。

以太坊本身也是一種數字資產，但更重要的是，它是開源的技術開發平臺，開發者要使用以太幣才能進行相關操作。和BTC類似，你可以買賣它。發展至今，在數字資產領域，ETH的市值僅次于BTC。

開發人員是流動的編碼精英。無論他們身處何地，都能參與到項目開發當中。他們的目標很宏大：一個對現有的全球金融和計算基礎設施的替代方案，一種全新的處理金錢、確認身份的優化系統，一個分布式的萬維網(他們稱之為：Web3.0)。這個系統更符合早期互聯網的烏托邦式的承諾，而不是眼前這個令人生厭的巨頭壟斷場景。

他們希望從Facebook、谷歌和其他硅谷新貴手中奪回自己的數據控制權，重塑我們的生活。

其中一位是VladZamfir，一位28歲的羅馬尼亞裔數學家，他在渥太華長大，后來從圭爾夫大學輟學。用餐時，他正在一臺電子墨水的ReMarkablepad上一邊寫下潦草的方程式，一邊進行講解。

其他人以他為圓心聚攏，這個畫面讓我想起倫勃朗的《尼古拉斯·圖爾普博士的解剖學課》。坐在旁邊的人顯然跟不上他的思路，他誠懇地說:“抱歉，是我的數學疏遠了你們。”

Zamfir是Casper公司的首席開發者，這是一項持續升級的軟件，旨在使以太坊的規模更大，運行更安全。這項工作被認為對以太坊的發展和生存至關重要。“這是糟糕的技術。”兩年前，Zamfir對一名記者這樣說。

Zamfir展示了一些難懂的方程式，這些東西是他有待解決的數千個謎題之一。這種努力是為了優化PoS驗證的激勵結構，如何最大程度上讓足夠多的人和機器參與對整個系統至關重要的計算操作。

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“我們正在嘗試博弈論。”Zamfir說。有人指出了他們認為可能存在的缺陷。“這似乎不合理，但數學計算結果如此。”Zamfir回答他們。

坐在他右邊的是VitalikButerin，以太坊的創始人，半不情愿的哲學之王。

24歲的Buterin偶爾瞥一眼Zamfir的公式，但大部分時間都在用憂郁、空洞的眼神凝視前方，有時用一根手指在手機上敲出信息和推文。他是快速學習者，理解能力應該很好，只看了幾眼，似乎已經發現了Zamfir的問題所在。

在他看來，這項工作并不十分到位。“當模型變得過于復雜時，最好的方式是花更多的時間來簡化它。”他后來輕描淡寫的對我說。

Buterin同時在開發另一個版本的Casper。所以他和Zamfir是“競合”關系。但幸運的是，在他們對彼此工作的評價中，無論是面對面，還是在社交媒體上，似乎都沒有透露出自負或怨恨之類的情緒。當然，他們之間的對話，只有對方才能理解，對我們這種旁觀者而言，宛若天書。

Zamfir和Buterin在2014年多倫多會議之前進行了第一次會面。Buterin的出色表現讓Zamfir大為驚訝，稱其為“行走的電腦”。不久之后，Zamfir便以研究員的身份加入了以太坊。

如今，他們大多會在主題會議上碰面。他們在酒店大堂熱情地擁抱對方，仿佛像是多年未見的志同道合的密友。然后，兩人快步走到一個安靜的角落，開始進入“權益證明認證激勵架構”之類的談話。

只要Buterin和Zamfir開始交談，人們就會聚集在一起偷聽，希望得到只言片語的預見。對此，兩個人早已習以為常，也不在意。也許，他們認為這些談話內容并不是什么秘密，只是一個又一個問題和相關的解決方案，最多加上解決問題時的滿足感。

2017年4月，我從一位曼哈頓的對沖基金經理口中第一次聽到了“以太坊”這個詞。他在過去一年中買進賣出BTC和其他數字資產賺的錢，比他在原來的對沖基金賺的錢還要多。這段話讓我印象深刻，因為正是對沖基金使他成為億萬富翁，可以想象這一年的財富量級。

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在這場談話中，他提及了一些我此前從未聽過的詞，比如BTC和以太坊。其實，在此之前，也許我從別人那里也聽過關于BTC的一鱗半爪，但像大多數我這個年紀的人一樣，我并不能真正的理解它，因此拒絕理解它。我曾經認為，自己已經到了遲暮之年，不再需要努力去追趕世界發展的步伐。

歲月流逝，這個念頭逐漸淡去。隨著數字資產價格飆升，誕生了一系列的代幣融資熱潮。與此同時，圍繞著這種新型貨幣討論也愈加頻繁。人們間或會提及數字資產背后的區塊鏈技術，評判確實嚴重的兩極分化。支持者稱這種記錄交易和數據的方式是革命性的；反對者則說，費時費力，毫無必要。

用于界定區塊鏈知識體系的詞語已自成一派，我聽到了很多以前聞所未聞的詞，比如“Trustless”(去信任)、“Sharding”(分片)等。

2017年，加密資產價格的上漲幅度令人吃驚，但隨后則出現了漫長、曲折的回落，隨著夏季結束，這種跌幅似乎開始變得危險起來。

數字資產與股票市場和房地產泡沫一樣，大批不明真相的人們受蠱惑進場，最后被市場規律無情的洗牌出局。但數字資產的特殊之處在于，其繁榮和蕭條都緊密圍繞著技術價值支撐的持續爭論。也就是說，人們對其真實性和價值基礎有所疑慮。究竟，數字資產代表了未來的發展趨勢，還是稍縱即逝的熱潮？它是通往黃金世界的門票還是龐氏騙局？是亞馬遜2.0還是郁金香泡沫？具體的用例在哪里？

是的，數字資產缺乏一個能夠被廣泛采用的殺手級應用，就像電子郵件之于互聯網。“我們需要一百美元級別的筆記本電腦，就像iPod一樣物美價廉。”一位區塊鏈信徒告訴我。

舊世界的大亨會時不時的對數字資產表達蔑視之情。比如，J.P.Morgan的CEOJamieDimon將數字資產稱為“欺詐”，巴菲特則稱之為“老鼠藥的平方”。

大批的懷疑論者和技術恐懼癥患者，出于嫉妒、無知或智慧等各種原因，津津有味地聽著這些言論，而真正的信徒和被欲望沖昏了頭腦的投資者們對此完全置之不理。他們堅信，新秩序即將出現。他們哄抬價格，但并不拋售。

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在一個特定的亞群體中，忽略價格的波動既是一種時尚，也是一種不可或缺的態度。他們的初衷是建立一個無所不包的系統，要么取代，要么共生。正如Buterin所言：“試圖創造出一個平行的、與現有架構完全分離的世界，無疑是件好事。它確實與社會的其他部分互動，目標當然是幫助改善主流世界，但我們的方向不同。

但無疑，這是可預見的艱巨任務。即使在最好的情況下，可能也需要很長時間，跨越好幾個經濟周期。

當舊的通訊樞紐日漸衰落，一個新的替代物將在它身旁徐徐升起，就像哈德遜河上新建的TappanZee大橋，逐漸成形，取而代之。

對Buterin來說，數字資產的好處顯而易見。他說：“數字資產領域成功地推動國際經濟更加開放，但在上的發展卻背道而馳。”“我認為，這是一個對世界意義非凡的貢獻。”

Buterin有引人注目的外貌，他又高又瘦，手指纖細，像精靈一樣銳利的五官，藍眼睛很明亮。只有在極少數情況下，當他愿意與人對視時，他的眼睛會傳達出意想不到的深邃和溫度。人們經常開玩笑說他是外星人，但他身上獨有的溫柔和平和的氣質，是對這種不友善言論的無聲譴責。

正如前述所言，我們在蒙特利爾會議的第一個下午進行了交談(加密圈的生活就是無休止的會議，還有幾乎是全是男人的房間)。

他將眼前的筆、便利貼和電話等物件一一擺齊。他沒有過多的社交客套和過于激昂的情感表達，但當他聽到贊同的見解時，他會慷慨地說出鼓勵的話:“Yep,yep,yep”，或者“Right,totally”、“Yes,yes,exactly.”當碰到有爭議的言論時，他會寫下一個“Hmm.”

他有一種尋常人不能理解的冷幽默。似乎在你還不知道問題是什么之前就能預料到結果，但他仍會讓你把問題說完。

他說，“我沒有硅谷的風險投資家青睞的CEO性格：野心勃勃，為了贏而不顧一切，比如扎克伯格”。當天他的衣著和往常一樣，灰色高領毛衣，黑色運動褲，青綠色襪子，套了一雙阿迪達斯的運動鞋。他經常穿著印有獨角獸和彩虹圖案的T恤，喜歡用Lambos(蘭博基尼的簡稱)來形容加密圈喜歡炫富的那些人。他身價過億，但看上去對財富很淡漠。盡管在BTC和ETH價格開始飆升之前，他已經售出了四分之一的數字資產，但據說其個人財富仍然超過上億美元。

淘寶小程序接入Cocos游戲引擎，探索電商元宇宙:12月5日，據Cocos引擎官方消息，近日，Cocos推出社區版，實現對淘寶平臺的支持。內容開發者和商家使用社區版CocosCreator，即可輕松實現將游戲一鍵發布至淘寶購物平臺。

這是繼Cocos和阿里淘寶開放平臺（TaobaoOpenPlatform，簡稱TOP）聯合舉辦的2022淘寶開放生態創新大賽之后，雙方的又一次合作。（鞭牛士）[2022/12/5 21:23:48]

最近，他給一個延長壽命的研究項目捐贈了幾百萬美元。他沒有助手或隨從，個人物品很少，總是輕裝上陣。他說：“最近，我把背包從60升換到了40。40升是可以接受的大小。你可以背著它走15公里。”

他還表示，阿迪達斯是他僅有的一雙鞋。“事實上，在其中一個‘家’，我還有一雙。”那是朋友的公寓，他有時會在那里住幾個晚上。這些房子位于多倫多、舊金山、新加坡、上海或者臺北。他特別喜歡東亞，能說一口流利的普通話。

蒙特利爾之后，他將前往柏林，然后是瑞士。其實，互聯網才是他真正的家。

曾有媒體把他在舊金山的落腳點稱為以太坊的“行動基地”，但他否認了。他解釋道：“家并非行動基地。你越多地創造自己的生活方式，就越會意識到，這些被創造出來的事物，是用來解讀世界的一個不完美的工具，是虛假的。”

幾個月來，我一直想和Buterin談談。今年1月，我嘗試聯系了他的父親Dmitry，但他告訴我，Buterin對采訪不感興趣，并稱：“他全身心地投入研究工作，對社區給予他的重視并不感到興奮。他希望社區能有更多的抗壓性。”

46歲的DmitryButerin來自車臣共和國的格羅茲尼，在莫斯科學習計算機科學，之后一直從事金融軟件業務。然后，在VitalikButerin6歲時全家移民到了加拿大，父子定居多倫多。而Vitalik的母親是一名金融分析師，選擇了埃德蒙頓。

Vitalik三歲時得到了一臺舊電腦，開始擺弄Excel。11歲時開始開發電子游戲。“Vitalik非常聰明。”父親說。“但成長之路并非坦途。他的腦子總在高速運轉，很難與人溝通，直到9歲或者10歲才開口說話。那時我很擔心。但之后我意識到，既然如此，只能給他更多的關愛。”

父親Dmitry是一個憤世嫉俗的無政府主義者，一個在后蘇聯時代的俄羅斯長大的孩子。早在2011年時，他就讓Vitalik看到了BTC。對他這樣的人來說，第一次接觸BTC就像一次宗教頓悟，強大到足以改變人生。他見識到了一種完全不同的人類事務秩序。

“BTC看起來就像是金錢的夢想。”科技記者BrianPatrickEha在其論著中寫道。

Vitalik告訴我：“在BTC出現之前，我很喜歡玩魔獸世界。”那時，他對中央集權制度和權力的風險已經有了初步認知。

“我認為，無論是政府監管還是企業控制，都是徹頭徹尾的邪惡。這些機構的人就像《辛普森一家》里的Mr.Burns，坐在辦公桌后面琢磨：‘太好了!我怎么能在這段時間里騙過一千個人呢?’BTC的出現解決了這個問題。”他曾對一位記者這樣說。

但在許多方面，吸引他的是這個體系的優雅，像是一個局外人憑空創造出來的東西。它符合一種另類的世界觀，一種流動的、無國界的、分散化的體系，凌駕于政府和銀行之上。這些機構因為天然的傾向于自我交易，扭曲了激勵機制，導致了腐敗。

Buterin說：

“看看那些BTC領域早期參與者的履歷，你就會發現，他們有驚人的相似之處，那就是都來自開源社區Linux、Mozilla，或者Cypherpunk的郵件列表。這些人都是自由主義者，立場從極左到極右普適的分布，但都不隸屬于任何機構，沒有特殊地位。我也是其中一員。僅需幾千名這樣的人，就能從無到有地建構基本的社會制度。這讓我感到非常有力量。”

上世紀80年代，密碼學家和計算機科學家開始嘗試設計一種安全的、無需第三方參與就能執行交易的數字貨幣。

正是這群人在2008年用BTC解決了所謂的“雙重支付”問題。如果你有10美元，你不能花10美元買一件東西，然后再花同一筆錢購買其他東西。需要某種機制來跟蹤資產，你把它給了誰，以及他們現在擁有多少。這就是狹義的“區塊鏈”。

那時，人們對區塊鏈的定義五花八門。他們試圖用bingo游戲、谷歌文檔或一個巨大的透明保險箱等方式來描述它們。

從廣義上說，區塊鏈是所有交易的演變記錄。所有交易由該網絡中的每臺計算機同時更新，共同維護，無論是BTC、ETH還是XMR。

想象一下狄更斯時期的賬房，里面有很多鋪滿灰塵的用皮革裝訂的賬簿，記錄了每一筆交易。倫敦和加爾各答的每個會計都有一本相同的賬簿，當一個人在自己的賬簿上加上一筆會計分錄時，其他賬本也要相應變更。一旦交易被確認，它將永遠記錄在冊，不可更改，不可刪除。

從歷史上看，記錄被保存在一個地方——一座寺廟，一個法院，一個仆人——由主持的人來保存。如果你不信任中央政府，或者對谷歌的監控感到不安，這根本行不通。

區塊鏈的出現解決了這個問題。

后來，在區塊鏈的定義中出現了其他詞匯。但是這些延伸并不一定準確，從而造成了無休止的解析、釋義和爭論。比如，“分布式”(一些區塊鏈比其他區塊鏈更加分散)或者“不可變更”(從理論上講，過去的記錄的確不可改變，但這與你在線上“錢包”里儲存的數字資產被黑客竊取不構成因果關系)還有“隱私”。

再后來，一些狂熱的信徒化身為“區塊鏈布道者”。他們在各種場合向人們普及區塊鏈的基本理念，以破壞約會氛圍和在酒會上掃興聞名。一旦跟他們搭上話，你便無法脫身。你不應該向這些人打問有關挖礦的事。

挖礦是一種獎勵機制，對礦工協助維護和構建區塊鏈的補償。想要在區塊鏈中合法搭建和記錄工作，需要機器、內存、電力以及時間。數字資產區塊鏈要求大量計算機運行軟件來確認或拒絕交易。這是一種自動聚焦。在這個過程中，網絡中的計算機要通過殘酷的競爭，才能成為解決數學問題的贏家。計算能力越強，就可以做出越多的猜測，得到答案的可能性就越大。贏家會創建一個新的區塊并獲得獎勵，比如BTC。

中本聰規定BTC數量是有限的，即2100萬。這種機制確保了它不會因為通貨膨脹而降低價值，就像美聯儲批量印制美鈔那樣。但包括ETH在內的其他數字資產并不一定有數量上限。

這個系統被稱為PoW，但存在實踐層面的嚴重缺陷。

首先，它需要耗費大量的電力。據說，2018年BTC網絡消耗的能源相當于奧地利這樣的小國所耗費的能源，更有人聲稱，它產生的碳排放和100萬架跨大西洋的航班相等。因此，耗電量驚人的礦場往往坐落在電力價格相對便宜的地方，通常靠近容量過剩的水電站，或者氣溫較相對較低的地方，這樣你就不必耗費更多的電力來給礦機降溫。

在亞北極地區的加拿大、俄羅斯和中國的偏遠省份，建有大量露天倉庫，礦機在凍土帶上夜以繼日的運作，開采出數字資產。這也許會導致永久凍土逐漸融化。

其次，部分礦業巨頭或礦池(大部分是中國企業，但在海外設立運營實體)對區塊鏈網絡決策有著巨大的影響。此前，比特大陸、嘉楠耘智和億邦國際都想赴港上市，試圖通過法定融資渠道解決擴張問題，但前途不明。NickPaumgarten作者

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