盡管大家并不知道元宇宙能否到來、何時才能到來,但只要有風吹草動,即便像是盲人摸到大象的一角,也足夠引發爆炸效果。最重要的是,元宇宙還沒來,搶人大戰已經開始了。
最近沒有換工作計劃的特效師李飛,隨手打開招聘軟件時被嚇了一跳。
不到半個月,有近十個技術美術類的崗位找到他,包括動畫師、三維角色綁定師、特效設計師等,“很多是偏三維的技術需求,而且都是能做虛擬偶像的公司”,他告訴我們,這是他之前換工作從沒經歷過的情況。他猜測,這和當下元宇宙概念的火爆有關,不論是游戲還是虛擬人,很多相關賽道都需要技術美術人才。
2021年,“元宇宙”這三個字曝光的次數已經數不過來了。
最近,連續創業的羅永浩發微博表示,“我們的下一個創業項目,竟然也是一家所謂的’元宇宙公司’”;在這之前,虛擬人“柳葉熙”大火,相關賬號上線4天漲粉300多萬;再早一點,要押注元宇宙賽道的國外社交巨頭Facebook改名,直接叫Meta,即單詞Metaverse的前綴。
盡管大家并不知道元宇宙能否到來、何時才能到來,但只要有風吹草動,即便像是盲人摸到大象的一角,也足夠引發爆炸效果。
一位關注互聯網行業的分析師告訴我們,元宇宙概念的興起,給市場帶來了新啟發,“比如國內手游注重社交已經很久,元宇宙概念下的虛擬形象和強互動,就是一個好的探索方向”。另一位業內人士表示,元宇宙概念使得大家開始思考,虛擬、3D方面的內容還能應用到哪些領域,“甚至包含了人們在工作、社交里的應用”。
眼下,相關行業的確在發生著相應變化。
我們選取了元宇宙大火后,被討論最多的游戲、VR/AR、虛擬人、社交四個賽道,分別與行業資深從業者聊了聊。盡管賽道不同,但受元宇宙啟發,它們的發展思路有著共通之處。比如,在方向上,一些能夠降低用戶使用門檻的平臺型公司更受關注;在產品應用上,會比以往更注重線上場景,思考更多與VR端接入的機會;在用人方面,更需要能實現優質視覺效果的美術類、技術類人才。
武漢發布元宇宙產業創新發展實施方案(2022—2024年)(征求意見稿):8月9日消息,8月5日,武漢市經信局為促進元宇宙與實體經濟融合,推動武漢市元宇宙產業相關領域創新發展,印發關于《武漢市元宇宙產業創新發展實施方案(2022—2024年)(征求意見稿)》公開征求意見的通知。該方案提出,力爭到2024年,元宇宙關鍵技術顯著突破、場景應用廣泛鋪開、創新企業高度集聚、重點平臺加快布署,元宇宙產業生態初具雛形,元宇宙創新創業氛圍更加濃厚,對實體經濟、產業轉型升級起到明顯帶動和促進作用;全市組建成立1個元宇宙研究院,建成2個以上元宇宙產業孵化基地,聚焦10個行業領域打造30個以上元宇宙場景應用示范項目,培育集聚100家以上元宇宙核心企業。[2022/8/9 12:12:59]
最重要的是,元宇宙還沒來,搶人大戰已經開始了。
哪些人才正在被搶?
最近頻繁收到工作邀請的李飛有些“受寵若驚”。他表示,其實有的崗位,以他的技術根本做不了,但對方還是想和他聊聊,工資最高的開到了月薪4萬,是他目前薪資的兩倍。
不僅僅是他有這樣的經歷,一位網友提到,他知道的在線教育平臺套上了VR公司的殼子,正在從游戲行業挖美術人才,“開出的價格是年薪60萬”。他感嘆,“元宇宙就是牛”。
我們查詢BOSS直聘等招聘軟件發現,這類崗位既得懂技術,也得懂美術,能與程序員溝通協作解決美術方面的技術難題,薪資從月薪2萬至年薪百萬不等。
北京黃油貓文化CEO老木向我們提起了招人的痛苦。他們公司主做虛擬人業務,目前行業打造一個虛擬人,主要依靠動捕技術,即用攝影機捕捉真實演員的動作,再將動作還原、渲染到相應的虛擬形象上,為了讓動作更逼真,需要動畫師來修,但這個崗位他招了兩三個月都沒招到合適的人。他說,虛擬人公司挖人的痛點是,開出的工資要比動畫公司給的薪資更高,現在,他已經打算提高薪資挖人。
NFT體育平臺SportsIcon將推出“運動元宇宙”:3月24日消息,NFT體育平臺SportsIcon公布了一項以體育為重點的元宇宙計劃“Sports Metaverse(運動元宇宙)”,該元宇宙將允許運動員與支持者互動。Sports Metaverse將允許用戶交易NFT、購買和開發土地以及參觀體育場館。據稱,SportsIcon正在開發游戲,用戶可以在其中獲得其原生代幣 ICONS。此前去年11月份消息,SportsIcon完成550萬美元種子輪融資,Dapper Labs等參投。(CoinDesk)[2022/3/24 14:14:42]
從業近十年的游戲行業獵頭Kavin感受更深,隨著游戲行業發展,美術類尤其是技術美術人才這兩年很緊缺,比如2D美術師現在已經供不應求。幾年前,他接觸的一位業內人士年薪不到20萬,“目前已經年薪百萬了”。
需要說明的是,除了美術類人才,不同賽道的技術類人才,也在持續被需要,但不同賽道需要的技術人才不同。比如,AR企業亮風臺COO唐榮興介紹,目前行業整體加大了對AR眼鏡光學顯示、人機交互、視覺算法等領域的專業人才需求。
在元宇宙概念里,與技術類人才相比,美術類人才更像是“通才”。為什么這么說?
不止一位行業人士告訴我們,在“元宇宙”概念興起之前,他們公司的主要業務就已經確定并展開,不會因為概念的興起發生大變革,但行業變化確實有,最明顯的是虛擬場景和虛擬角色在變豐富,而這需要美術類人才去實現。
帶火元宇宙概念的游戲公司Roblox,給元宇宙下的定義包含八大要素:身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經濟系統和文明。不論是實現虛擬身份,還是提升沉浸感,都對美術有要求。
中國移動通信聯合會元宇宙產業委員會與亞洲數字銀行達成戰略合作共識:2月22日消息,據中國移動通信聯合會元宇宙產業委員會2月21日消息,2月20日,中國移動通信聯合會元宇宙產業委員會與亞洲數字銀行有限公司(納閩投資銀行)在中國北京舉行了戰略合作簽約儀式。戰略合作原則將遵守中馬兩國相關法律法規且風險可控的前提下,遵循“互惠互利、平等誠信”原則,以建立長期、戰略性的業務合作關系。通過資源互補,業務合作與創新,加強抗風險能力,共同做大做強,實現跨越式發展,將從以下五個方向展開合作:聯合推動元宇宙時代全球資產數字化和貿易合規生態建設。尤其是聯合推動一帶一路沿線國家經濟、貿易與投資合作;通過先進的區塊鏈技術與中國經濟與全球數字經濟互聯互通,建立起“中國-東盟-伊斯蘭金融世界”一體化服務,擴展面向全球的金融服務;聯合助推世界第二大經濟體—中國的優質資產在全球市場上的發行、交易及流通,并鏈接如人民幣跨境支付系統CIPS等的區域及全球清結算網絡;聯合為國內外的企業和個人提供更安全、更低成本、更透明、更高效的金融服務,利用成熟公鏈的互操作性支持全球的開放性和流動性;未來在產業合作方向,結合具體的業務場景,為元宇宙項目提供更多離岸金融政策下的業務服務與支持。(上海證券報)[2022/2/22 10:08:07]
易觀互動互娛分析師馬阿鑫表示,據他觀察,游戲角色里的個人形象,在向捏臉、融合真實的外貌特征等方向嘗試。
“這是以前就存在,但可操作性比較弱的功能”,馬阿鑫表示,今年,這一需求明顯上漲。比如網易游戲《天諭》靠捏臉火了,迷你創想的《迷你世界》在嘗試結合真人的表情和皮膚狀態生成游戲形象。由EpicGames公司旗下開發的工具MetaHumanCreator,可以創建和定制逼真的人類角色,引發追捧。
對于虛擬角色和場景的需求,也體現在社交賽道。社交平臺Soul的一名員工提到,結合元宇宙概念,他們特地豐富了捏臉以及線上場景的有關玩法,對動畫方面的人才有了新需求。
智度股份:公司擁有的區塊鏈技術是元宇宙的重要基礎設施:12月29日消息,智度股份(000676.SZ)在投資者互動平臺表示,公司看好元宇宙的發展,并在元宇宙領域有所布局,公司擁有的區塊鏈技術是元宇宙的重要基礎設施,可以保障用戶數字資產、數字身份安全,可以讓元宇宙的生態變得更加豐富,廣泛應用于元宇宙項目的金融、社交、游戲等領域。公司將持續跟進元宇宙相關技術的發展與應用,抓住元宇宙發展契機,尋求與百度等公司更多合作的可能。(每經網)[2021/12/29 8:10:39]
關注社交賽道的春泥資本投資人周文靜告訴我們,她關注的產品,也在更加注重線上場景的豐富性。她以最近關注的一款社交APPCostudy為例,用戶打開APP,選一間教室、一個位置坐下學習,可以和教室里的人交流,“它里面的場景,和真實的生活是映射的關系”,她提到,用戶一天24小時的生活,都可以在這類社交產品里找到映射,需要場景實現。
虛擬人賽道的變化就更直接了。柳葉熙火了之后,讓虛擬主播的關注度暴漲。魔琺科技聯合創始人譚宏冰表示,“整個虛擬人創作的過程,涉及的環節很多,美術方面的畫師、模型師、綁定師等都很重要。”以往這類人才集中在游戲、動畫公司,他判斷,未來將會流向到更多與元宇宙有關的行業。
老木則感慨,其實當下懂美術的從業者不少,但行業需要的是能實現更精美視覺的高級人才。他說,在甲方的要求下,為了盡快完成項目,他降低標準招來了人,不合適又裁掉了,“最基礎的動畫師已經滿足不了現在的需求了”。
同樣的,對于能提升視覺效果人才的需要,也出現在VR/AR賽道。
唐榮興表示,當下催生了對“光學工程師”更高的需求,“以前需求也有,只是稍微冷門一點,做戴在人頭上的產品,會比拿在手上產品的視覺要求更高。怎么體驗更好,對工藝要求很高,這正在反過來推動人才的培養。”
美國國家工程院外籍院士:元宇宙應該是一個開放定義的世界:12月5日,中國元宇宙峰會2021通過視頻會議及無極宇宙的形式線上召開。美國國家工程院外籍院士、英國皇家工程院外籍院士沈向洋從元宇宙的四個層面詳細講解了元宇宙的新內涵,他還指出,元宇宙應該是一個開放定義的世界,未來的產品將構建更有趣、更真切、更有溫度的元宇宙世界,而我們將共同刻畫出元宇宙世界的輪廓。[2021/12/6 12:53:36]
都在忙什么?
根據我們與這四個賽道從業者的交流,除了對于人才的需求之外,他們所做的事情還具備一些共同點,可以概括為“降門檻”和“做融合”。
“降門檻”指的是打造降低創作者使用門檻的UGC平臺。
以游戲為例。Roblox是一家游戲UGC創作平臺,類似于游戲版的“B站”,在這里,玩家可以相對輕松、低門檻的開發出自己的游戲,也可以玩別人開發的游戲,并使用虛擬貨幣“Robux”消費。
被字節跳動投資1個億的代碼乾坤,打造的產品《重啟世界》就是游戲UGC創作平臺;一位相關人士告訴我們,受元宇宙概念拉動接連漲停的昆侖萬維,其旗下子公司也在探索類似于Roblox的產品。
虛擬人行業也是如此。魔琺科技打造了超寫實虛擬KOL“翎Ling”,譚宏冰介紹,公司的主要業務,是打造虛擬世界的基礎設施,比如三維虛擬內容智能云平臺、虛擬直播和線下互動產品、AI虛擬人能力平臺等。和游戲行業不同,虛擬人技術還在發展,有好技術才能使得虛擬內容有承載空間,他們首先希望解決內容創作的質量、生產效率和產能問題。
他們最近就推出了一款面向UGC的輕量級直播工具,希望降低虛擬直播的門檻。
同樣的思路也體現在VR/AR等技術類公司,根據美股研究社報道,2021年有多起VR/AR公司融資,其中,平臺型公司正逐漸崛起,行業在形成完整思維,寄希望于依托平臺,誕生更多的業態。
明星公司英偉達也在致力于幫助企業降低AI開發部署門檻,其CEO黃仁勛就透露,英偉達開發者數量接近300萬,運算平臺CUDA過去15年下載量達3000萬次,一年下載量達到700萬。
為什么降低創作者門檻這么重要?
譚宏冰以短視頻的興起過程為例做出解釋。如果創作一個視頻,還和從前一樣需要一個團隊才能做,“就不會有抖音、快手等短視頻平臺的興起了”。在他看來,任何行業的發展都得打基石,需要大量的人做基礎工作,才能使得從業者越來越多,這其中降低創作、制作、入行的門檻,尤其重要,“否則這些賽道都是看起來懸而又懸、力氣很大的事情,難推動發展。”
以虛擬人為例,如果元宇宙能實現,需要大量的虛擬內容、場景、表演,這比做一款動畫片、游戲耗費的精力更龐大,他表示,“這方面的人才有限,怎么辦?這就需要虛擬內容的工業化創作,我們希望能標準化、流程化、自動化,讓更多人參與進來。等基礎構建差不多了,創意型公司的機會就來了”。
也就是說,只有技術足夠簡單、智能,才能吸引更多用戶參與,建立起生態。
與此同時,從業者們還在關注與其他賽道,尤其是與VR融合的機會。
最直接的表現是大廠的動作,比如,字節跳動花費約90億元收購VR廠商“PICO”,另據報道,字節或計劃研發名為“Pixsoul”元宇宙社交APP。一位接近字節跳動的人士也提到,字節在進行社交+VR+游戲融合的布局。
“我們認為元宇宙確實是以XR設備為終端”,正在打造元宇宙產品的某游戲公司老板王濤告訴我們,Roblox沒有VR業務,而VR公司沒有編輯器,“我們有編輯器,正在和VR公司深度交流,看看是否有融合空間”。
譚宏冰也提到,在虛擬世界賽道,因為VR是一個直觀的呈現載體,能把虛擬入口、體驗、交互連接起來,公司一開始就在關注VR。當下,元宇宙概念普及,加快了市場教育,公司會更密切關注VR動向。
唐榮興能明顯感覺到今年各行業人士對VR的關注。他所在的公司亮風臺成立于2012年,是一家專注增強現實的科技公司,今年9月剛完成C+輪融資。他提到,最近剛去見的一個大客戶,比以前接觸的客戶態度明顯更積極,還有同行特地跟他說,“感覺又回到了2016年的VR熱,要珍惜機會”。
不過,VR設備還在完善普及階段,如何加入VR,目前還處于早期中的探討。唐榮興表示,在元宇宙概念沒有出來之前,行業對未來都有類似的愿景,所以VR賽道的業務變化不大,但現在會在面向消費級市場的產品上,做更多儲備。
除此之外,基于元宇宙對于社交的需要,有社交資源的公司,在思考著怎么和游戲、技術綁定;做游戲的,則琢磨的是怎么和社交牽線。例如,2021年6月,Soul獲得了游戲公司米哈游近6億元人民幣的投資。
風口來了,但該踩的坑也得踩
一些從業者忙起來了,但也隱約感到有些不安。
專做虛擬人開發的老木,僅這一周,已經接到了十來家公司的虛擬人合作需求,有互聯網大廠,也有MCN公司。
這是他之前不敢想的,比如兩家和他接觸的頭部MCN,之前他主動找上門過,對方態度很冷淡,“覺得我做的是小孩子玩的東西”,但就是這一個月,對方的態度突然變了,問的問題簡單直接,“多長時間、多少錢能做出來?”
他覺得這是好事,但也有些擔憂,熱潮來了,拔苗助長也來了。
“這股風吹得太猛,提前內卷了”,老木表示。他以虛擬人賽道為例,目前行業還在追求更好的技術呈現階段,但目前行業發展特別快,正常要經歷一年的事,現在三四個月就已經隨著需求的增長提前到來,“國內很多虛擬偶像公司,其實現在還不具備做高質量3D虛擬人的能力,技術普及需要一定時間”。
現在,行業發展太快,很多崗位人才還來不及培養,有點趕鴨子上架。
不止一位行業人士提到,元宇宙制造了短暫的狂歡,的確會使他們的愿景更清晰,也是行業發展的助推力。但事實上,不論是虛擬人還是VR,很多被視為元宇宙基礎建設的技術,都還處于打基礎的階段,還有一段技術上的路要走。
以運用最成熟、離錢最近的游戲賽道為例,Roblox這款游戲,首先要讓用戶有創作游戲的熱情,其次,用戶創作的游戲要能吸引玩家來玩并付費。王濤就曾告訴我們,游戲創作平臺社區面臨冷啟動的難題。“游戲創作具備一定門檻,大家拿抖音就能拍視頻,但是游戲,不是每個人都能做出來”,他表示。
“我們其實在2016年就開始瞄準這個方向了”,王濤透露,他們團隊對引擎的整體架構打過分,就只有Roblox的引擎是符合目前的沉浸感、開放度、低門檻的最高輸出引擎,其他的“只要牽一發而動全身,編輯器是極其難開發的”,他表示。
至于怎么走向變現,路就更遠了。
老木就提到,做虛擬偶像走虛擬主播的路子,距離錢是最近的,但是真正去做就會發現,目前虛擬主播跟真人主播很難抗衡,在變現方式上也有局限性,“如果做直播帶貨,品類是有限的,沒法試吃,也不能展示衣服。”
并且還值得注意的是,元宇宙帶來了一些新方向和跨行業合作的啟發,但這樣的啟發,是否真正是當下用戶所需要的,還需要一段時間來驗證。
王濤表示,“其實大家還是有點一廂情愿的做融合”,在他看來,真正的融合,一定要做到在用戶端,能流暢的帶來突破性的體驗價值。他以捏臉游戲為例,“對于C端用戶來說,眼下很多平臺很難捏出你想要的樣子,還是需要有專業的人去捏,再給你用。這跟大家想要的開放度,是完全匹配不上的。”
“最終所有東西都需要回歸商業本質,是否對消費者創造了價值,如果有了營收,才能投入到研發”,唐榮興表示,如果一個行業一直投入但沒有營收,也是有問題的。
老木坦言,風口歸風口,市場氣氛歸市場氣氛,跟盈利與否是兩碼事。
也就是說,這些被元宇宙帶熱的賽道,該趟過的技術門檻還要趟,該花費的成長時間還得花。這股風還會將互聯網行業帶到哪里,子彈還在飛。“等潮水退了,就知道誰在裸泳了。”王濤說。
作者|李秋涵
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